「宍塚里山子ども探偵団-030322-」

田んぼはまだ水が張っていないので、何かいないかとずんずん入っていく。小さな穴を覗き込むと、わたあめの様な小さなクモの巣がキラキラと輝いていた。大きな穴を掘っていくと、やがて水たまりが出てきた。ドジョウやザリガニが冬ごもりしていそうだ。ハンノキには、ヨコズナサシガメがぎっしり。真っ赤なお腹はいかにも異国産という感じ。脱皮して全身が赤くなるのも見てみたい。カエルの卵はかえったかなとわくわくしながら、ハンノキの池にむかう。ふくらんでコケがついた卵のかたまりが目に付く。ごみの様に浮いている黒いつぶつぶ。拾って単眼鏡でみると生きていた。トビムシらしい。探してみると小さな羽で水面をぴょんぴょん跳ねてる虫等いろいろと見つかる。水面を覗き込んでオタマジャクシを懸命に探す。ようやく、水底でじっとしている黒い固まりを発見。生誕間もないのか、元気が無いのか、殆ど動かずしっぽもちゃんと伸びていない。よく見ると、卵のかたまりの中にも、今にも生まれそうなオタマジャクシがちらほら見つかる。ハンダメの堤防から南斜面の休耕田の水溜りを覗くと、いました、元気に泳ぐオタマジャクシが。こっちの方が暖かいのでしょうか。「皆カエルになるといいね」と言ってお別れです。来月には大きくなったオタマジャクシに出会えるといいね。

大池堤防では数匹のツバメのお出迎え。春を実感する。カモも随分減ってきた。フィールドスコープでカモの観察。池に張り出した木の上もに数匹のマガモが立っていた。いつもは水の中のカモの足は赤かった。
　子どもたちは、堤防に並べられた桐の大きな切り株に、乗ったり降りたり、入ったり、中には、一番大きな切り株に登ってしがみ付いてじっとしている子もいる、気持ちいいんだろうね。この切り株は、立ち枯れていた桐を“里山さわやか隊”が切り出して堤防まで運んできたものだ。中はすっかり空洞になっていて、スズメバチの巣の跡もあった。そこにすわると丁度なにかのよう。そう、子供たちは「便所、便所」といってはしゃいでふんばっていた。何でも遊び道具にしてしまう子どもは、やっぱり遊びの天才！